Alles beginnt mit der Sehnsucht ...

„Alles beginnt mit der Sehnsucht“ – ein Ausspruch, der Nelly Sachs zugeschrieben wird. Meine jahrelange Sehnsucht, zu Fuß nach Mariazell zu gehen, erfüllte sich, als das Bildungshaus Schloss Puchberg zum ersten Mal eine Fußwallfahrt nach Mariazell im Programm hatte. Allein schon die Erfahrung, „nur“ gehen zu müssen und mich von den Impulsen berühren zu lassen, ließ mich innerlich frei werden. Es war aber auch sehr herausfordernd und eine intensive Erfahrung, auch bedingt durch eine extreme Wettersituation von Dauerregen, Sturm, Hagel, Hochwasser, Schnee. Ein Ziel vor Augen und das Wissen nicht allein zu gehen, sondern von der Gemeinschaft gestärkt zu werden, gab mir die Kraft durchzuhalten. Der Abschluss war die Papstmesse mit Benedikt XVI. im Regen unter freien Himmel. Eine Woche, die in Erinnerung bleibt. Der Grundstein war gelegt.

Schon in Pension und „vom Pilgervirus angesteckt“ machte ich zwei Jahre später die Ausbildung zur Pilgerbegleiterin. 
Ab 2010 bis 2025 durfte ich zwanzig mehrtägige Pilgerwanderungen in zwei verschiedenen Gruppen leiten und begleiten. Meine erste geleitete Pilgerwanderung war nach Mariazell, zu der ich auch meine Projektarbeit mit dem Thema „LEBENs WEG zum LEBEN“ geschrieben und durchgeführt habe. Mit dieser Gruppe ging ich auch in sechs Etappen am Jakobsweg durch ganz Österreich. 
Die zweite Gruppe entstand in meiner Pfarre in Zusammenarbeit mit dem Katholischen Bildungswerk. Es war und ist noch immer eine großartige Zusammenarbeit mit der KBW-Leiterin. Wir planen gemeinsam und teilen uns die Arbeit. Mein Schwerpunkt ist  die spirituelle Vorbereitung. Jede Pilgerwanderung steht unter einem bestimmten Thema mit konkreten Tagesthemen.
Weiters begleitete ich etliche Kurzpilgerungen, wozu ich bei Bedarf weiter bereit bin.

Für mich ist das Pilgern ein Abbild des Lebens, ja, unser Lebensweg ist ein Pilgerweg.  Er ist geprägt von Höhen und Tiefen, Schatten und Licht, Anstrengungen und Leichtigkeit, Freuden und Leiden, aufbrechen, durchhalten, ankommen, … und all das erfahren wir auch beim Pilgern. Beim Pilgern werde ich offen für das Wesentliche. Ich breche auf und gehe, ich begegne der Schöpfung, mir selbst, den andern und Gott. Durch diese Begegnungen kann ich gewandelt heimkehren.

Rückmeldungen von Teilnehmerinnen

„Zusammen reden, lachen, singen, sich aufeinander einlassen, für den Anderen da sein, aber auch schweigend nebeneinander gehen und die Schönheit dieser Welt wahrnehmen. Nach wenigen Tagen war unsere Verbindung so stark, dass ich mich angenommen, getragen und gut aufgehoben fühlte.“

„Pilgern beinhaltet alles was das Leben bereithält: Anstrengung und lohnende Ausblicke, Schmerzen und freudige Augenblicke/Ereignisse, Weinen und Lachen, Gemeinschaft und Begegnung, Unsicherheit und spirituelle Kraftquellen, Innehalten und Weitergehen!“

Mein intensivstes persönliches Erlebnis aus der Pilgerwanderung

 „Gott kommt dir entgegen.“ Dieser Satz begleitet mich seit dem Abschluss in der Kapelle, er gibt mir Zuversicht und entlastet mich. Für mich schließt sich mit diesem Satz auch der Kreis mit dem Spruch, der mich schon zu Beginn, beim ersten Informationsabend beeindruckt hat: „Wir müssen aufbrechen, müssen gehen und suchen. Aber das Letzte und Eigentliche kommt uns entgegen.“

• Menschen, die ich schon lange kenne oder zu kennen glaubte, lernte ich beim Gehen erst wirklich kennen.
• Offenheit, Ehrlichkeit und Vertrauen hat unsere Gruppe ausgemacht, dadurch fühlte ich mich angenommen und ernst genommen. Schöne, wertvolle Gespräche habe ich in den Alltag mitgenommen.
• Ich konnte beim Pilgern einfach ich sein ... und musste nichts erledigen. 
• Ich durfte staunen über die Natur und das Leben.
• Ich durfte schweigen und mich freuen. Ich durfte spüren, dass die ganze Welt und der Himmel mir nahe sind. Ich durfte genießen, dass ich lebe!!

Besondere Erlebnisse unterwegs

Müde, verschwitzt und durstig erreichen wir am Jakobsweg in Niederösterreich den Ort Leitzersdorf und suchen vergeblich nach einem Kaffeehaus oder Gasthaus. Eine Frau hat Erbarmen, sie organisiert Familienmitglieder, sie stellen Tisch und Bänke auf und bewirten uns mit Kaffee, Kuchen und Getränken.

Menschen im Wohnort bitten mich, sie mitzunehmen auf den Pilgerweg.

Auf dem Weg nach Mariazell wird uns von fremden Menschen zugerufen: „Nehmt mich mit!“

Eine besondere Erfahrung ist das Ankommen in Mariazell. Schon der Blick von weitem auf die Basilika berührt mich. 

Zwei Tipps

Vergessen wir nicht, immer wieder Menschen im Gebet mitzunehmen und vor Gott hinzutragen.

Vergiss nicht, deine Füße gut auf das Gehen vorzubereiten! Lange vorher regelmäßig die Füße mit Hirschtalgcreme salben – das wird dich vor Blasen schützen und hoffentlich auch bewahren. Geheimtipp von mir, den ich vor meiner ersten Pilgerwanderung bekommen und immer eingehalten habe: Dünne Nylonsocken unter den Wandersocken anziehen, das ist wie ein zweite Haut.

Und zuletzt ...

Für mich ist es etwas Besonderes, Menschen auf Pilgerwegen begleiten zu dürfen und dabei zu spüren, wie gut es allen Teilnehmer:innen und auch mir tut. Es entsteht eine besondere Beziehung. Ich habe immer wieder erfahren dürfen, wenn Menschen neu zur Gruppe kamen, dass diese mit Selbstverständlichkeit aufgenommen wurden und sich dadurch gleich wohlfühlt haben.

 
Es war aber auch für mich etwas ganz Besonderes, als ich vor drei Jahren als Teilnehmerin mit einer geführten Gruppe auf dem portugiesischen Jakobsweg in Spanien nach Santiago de Compostela gepilgert bin.

Mit zwei Sprüchen möchte ich schließen:
 „Von deinen Sinnen hinausgesandt, geh bis an deiner Sehnsucht Rand.“ (Rainer Maria Rilke)
„Wir gehen nie allein, Gott geht alle Wege mit.“ (Alfred Delp)
 

Buen Camino – einen guten Weg wünsche ich uns!