Leonhardsweg

Neben Mariazell und St. Wolfgang im Salzkammergut zählte die Wallfahrtskirche St. Leonhard ob Tamsweg im Mittelalter zu den bedeutendsten Wallfahrtsorten Österreichs. Seit dem frühen fünfzehnten Jahrhundert machen sich Menschen zur Wallfahrtskirche St. Leonhard bei Tamsweg auf, um im Lungau ihre Anliegen vor den heiligen Leonhard von Limoges zu bringen. Wallfahrtsmotive waren einst vornehmlich der Schutz der Nutztiere, der Schutz vor Gefangennahme, der Schutz von Hab und Gut und die Bitte um gutes Wetter und Hilfe in bäuerlichen Angelegenheiten. Mit der Renovierung der Leonhardskirche in den Jahren 2009 bis 2012 verband sich die Idee, Menschen wieder auf den Weg nach St. Leonhard zu bringen. Unter der Leitung von Erich Thell konnte das Leaderprojekt Pilgerweg St. Leonhard schließlich verwirklicht und der Leonhardsweg auf der Route Salzburg/Tamsweg 2011 und auf der Route Gurk/Tamsweg 2013 eröffnet werden. 

Auf die Spuren des heiligen Leonhard vom Limoges, einem der meistverehrten Heiligen im Alpenraum, begibt sich der Leonhardsweg: Ausgehend vom Salzburger Dom im Norden und vom Gurker Dom im Süden führt der Leonhardsweg zur Wallfahrtskirche St. Leonhard ob Tamsweg. Der beim Gurker Dom an das Netz der Hemma-Pilgerwege anknüpfende Leonhardsweg führt über Metnitz und die Frauenalpe ins steirische Murtal hinab und je nach Variante in vier Etappen auf 85 bis 91 Kilometern via Stadl an der Mur in den Lungau nach St. Leonhard bei Tamsweg. 

Der heilige Leonhard wurde aufgrund seiner Heiligenlegende auch zum Patron all jener, die „in mancherlei Bande verstrickt“ sind – so ist das bewusste Unterwegssein auf den Spuren dieses Heiligen auch als Einladung zu verstehen, sich Schritt für Schritt von den eigenen Verstrickungen und Fesseln zu befreien.