Unterwegs zwischen den Welten.

Wer immer nur funktionieren muss, möchte manchmal ausbrechen, hinein ins scheinbar Zweckfreie. Kein Wunder, dass angesichts dieser existenziell-modernen Erfahrung auch die Zahl der Pilger, der spirituellen Glückssucher steigt. Pilgern ist schließlich die säkulare Verheißung des ganz Anderen im Hier und Jetzt. Ein Stück Himmel auf Erden. Selbst religiös unmusikalische Menschen können dem etwas abgewinnen.

Zwischen den Welten

„Ich bin einfach von der Couch aufgestanden, habe Chips und Cola-Dose weggestellt und bin losgegangen.“ So beschreibt der bekannte deutsche Komiker Hape Kerkeling seine Erfahrung als Pilger auf dem Jakobsweg, die er in dem Bestseller Ich bin dann mal weg zu Papier gebracht hat. Und er hat damit offenbar ins Schwarze getroffen, ist die Zahl der Pilgerinnen und Pilger auf dem Jakobsweg doch deutlich auf zuletzt rund 200.000 pro Jahr angestiegen. Etwa 1800 davon kommen aus Österreich.

Doch auch Österreich ist Pilgerland. Hunderttausende Menschen machen sich hierzulande Jahr für Jahr auf den Weg zu den unzähligen heimischen Wallfahrtsorten. Ob Mariazell, Maria Taferl oder eines der zahlreichen Stifte: Überall trifft man in den Sommermonaten auf jene bunte Melange aus religiös Suchenden, spirituellen Glücksrittern und areligiösen Manager-Macher-Typen, die Pilgern zu einem Megatrend der Moderne werden ließen.

Von ihnen kann man lernen, dass Pilgern mehr meint als Naturerfahrung und Ausdauersport. Pilgern ist eine Lebenshaltung. Es meint ein Leben in Weggemeinschaften, ein Dasein in steter Abschiedlichkeit. Und doch orientiert hin auf ein großes Ziel, auf etwas, das – frei nach Ernst Bloch – allen in die Kindheit scheint, wo aber noch niemand war: Heimat.